Observer de grosses fourmis noires dans ou autour de votre maison n’est pas qu’un désagrément : c’est un sérieux signal d’alerte. Ces fourmis ne sont pas de simples intruses de cuisine. Ce sont des fourmis charpentières, des insectes indigènes de Toronto et de l’Est du Canada, capables de causer, en silence, des dommages importants à la structure de votre habitation.
La menace structurelle cachée
Les fourmis charpentières ne mangent pas le bois : elles le creusent pour y installer leurs nids. Contrairement aux termites, elles n’ingèrent pas le bois, mais l’éjectent sous forme de sciure très fine (frass). Cette particularité les rend particulièrement résistantes aux bois traités sous pression avec des insecticides. Pour elles, le bois n’est qu’un matériau de construction—et non une source de nourriture—ce qui rend leur traitement plus complexe.
Chez Pest UnHABITAT, nos inspections « post-mortem » révèlent souvent des solives, chevrons ou poutres creusés de l’intérieur, où les vis et clous ne tiennent plus que dans du vide. Ces fourmis incarnent véritablement le concept de nuisible structurel.
Leurs préférences d’installation
Elles préfèrent les pièces de bois épaisses et horizontales, surtout aux jonctions structurelles ou dans les zones humides. Elles évitent généralement les éléments minces, mais peuvent s’installer dans des zones ombragées comme en plein soleil. Et peu importe si le bois est neuf ou vieux. Leurs nids sont souvent localisés dans :
Les solives (plancher, plafond) et les terrasses
Les chevrons et les planches de rive
Les poutres structurelles exposées à l’humidité intermittente
Des dommages sérieux, souvent invisibles
Le désagrément visible causé par les fourmis charpentières masque un problème bien plus grave. Leur présence affaiblit la structure même du bâtiment :
Des planches de rive et toitures endommagées peuvent permettre aux animaux (ratons laveurs, écureuils) d’entrer et causer des infiltrations d’eau coûteuses.
Des planchers affaissés ou carrelages fissurés peuvent indiquer une solive compromise.
Remplacer des éléments critiques comme une solive de terrasse ou un chevron peut impliquer des démantèlements majeurs.
Extraire une solive d’un plafond fini ou un chevron sous plusieurs couches de bardeaux, membranes et contreplaqué n’est pas une mince affaire. Ce genre de réparation est coûteux, long et complexe.
Les fourmis charpentières ne s’arrêtent pas à un seul endroit. Elles installent souvent plusieurs nids, attaquant simultanément différentes zones de la maison (y compris les annexes comme les cabanons).
Enlever simplement le bois touché sans traitement professionnel peut aggraver la situation. Les déranger peut les pousser à se relocaliser ailleurs et à recommencer.
Un traitement complexe
Leur nid est protégé dans le bois, à l’abri des intempéries et de nombreux insecticides. Il faut un traitement ciblé et professionnel.
Même un traitement réussi peut prendre des semaines à éliminer le nid principal. Et s’il y a des nids secondaires ou une reine hors site, l’infestation peut revenir année après année.
Signes d’infestation
Certains signes peuvent alerter :
Apparitions intermittentes de fourmis charpentières (même quelques-unes peuvent révéler un nid caché)
Fourmis ailées au printemps
Frass (sciure) parfois mélangée à des morceaux d’insectes près du bois ou dans des toiles d’araignée
Fourmis piégées dans les toiles
Débris de mousse isolante sous forme de poussière fine
Pourquoi les produits vendus en magasin ne suffisent pas
Les fourmis charpentières sont bien trop résilientes pour les traitements génériques. Seuls des traitements spécialisés peuvent fonctionner.
Mesures préventives efficaces
Voici des gestes pour réduire les risques :
Entretenez votre toiture et remplacez le bois endommagé
Nettoyez les gouttières et assurez un bon drainage
Gardez le bois extérieur sec (peinture, scellement)
Ajoutez des solins aux solives de terrasse
Débarrassez-vous des débris près des murs et structures
Réparez rapidement toute fuite (toiture, plomberie)
Collaborez avec les voisins pour une approche collective
Comment les reconnaître
Les fourmis charpentières sont polymorphes, avec plusieurs castes :
Ouvrières mineures : petites, s’occupent des larves et récoltent la nourriture
Ouvrières moyennes : taille moyenne, tâches variées
Ouvrières majeures (soldats) : grandes, avec de fortes mandibules pour défendre, creuser et transporter
Tous les ouvrières sont des femelles. Les mâles ailés et les futures reines apparaissent au printemps et en été. Les mâles meurent après l’accouplement. Les reines fécondées perdent leurs ailes et fondent de nouvelles colonies.
Protégez votre maison
Les fourmis charpentières menacent la structure de votre habitation. Il faut agir.
Vous n’êtes pas sûr d’en avoir ? Contactez-nous pour demander une inspection par Pest UnHABITAT.
D’autres espèces de fourmis posent aussi problème. Certaines, parfois exotiques, ont des comportements et des nids très particuliers. Le monde des fourmis est animé par une étonnante galerie de personnages
Fourmis fantômes – minuscules, translucides et presque invisibles (Tapinoma melanocephalum)
Fourmis voleuses – spécialistes du pillage de colonies voisines (Solenopsis molesta)
Fourmis pharaons – friandes de sang et autres liquides biologiques (Monomorium pharaonis)
Fourmis odorantes – dégagent une mauvaise odeur lorsqu’on les écrase (Tapinoma sessile)
Fourmis de feu – piquent d’abord, posent des questions ensuite (Solenopsis invicta)
Fourmis citronnelles – aussi appelées fourmis jaunes, elles dégagent une odeur citronnée lorsqu’on les écrase (Lasius interjectus)
Fourmis des trottoirs – le « moindre mal » qui évince les espèces plus odorantes ; laissons-les vivre ! (dehors) (Tetramorium immigrans)
Fourmis acrobates – vraiment acrobatiques ; nous les avons vues porter des objets plus lourds qu’elles-mêmes en marchant à l’envers sur des surfaces plastiques lisses (Crematogaster spp.)
Fourmis éleveuses de pucerons – élèvent des pucerons comme du bétail et les traitent pour récolter le miellat… par leur anus
Fourmis folles – la définition même de nerveuses : elles zigzaguent frénétiquement et changent de direction comme si elles évitaient des obstacles invisibles (Paratrechina longicornis)
Fourmis à grosse tête – la plupart sont petites et suivent tranquillement leur piste—jusqu’à ce qu’une arrive avec une tête ridiculement surdimensionnée (Pheidole spp.)
Fourmis charpentières – excellentes nageuses, comme si leur talent de creuseuses ne suffisait pas
Fourmi mystère – une fourmi au goût infecte qui gâche les aliments (à vous de deviner laquelle !)
Vous croyez savoir de quelle fourmi il s’agit ? Contactez-nous pour nous le dire—nous vous dirons si c’est la bonne.